수년 동안 암호화폐 회의론자들은 궁금해했습니다. 이 모든 것의 요점은 무엇입니까? 그리고 암호화 지지자들은 강력한 답을 찾기 위해 노력을 아끼지 않고 있습니다. 그들은 암호화폐 및 많은 유사한 애플리케이션의 기술적 초석으로서 블록체인 자체가 획기적인 혁신이라고 굳게 믿습니다. 온라인 소유권에 대한 정확한 기록을 교묘하게 달성하고 디지털 커뮤니티의 번영을 효과적으로 촉진합니다. 더욱이 그들은 블록체인이 3세대 초금융 인터넷을 구축하고 지원하는 핵심 요소라고 믿습니다. 이 새로운 인터넷 시대에는 인간 중개자 없이 원숭이 만화 이미지의 디지털 작품을 340만 달러에 쉽게 구입할 수 있습니다.

그런 다음 비트코인, 이더리움, 끝없는 Memecoin 및 스타트업 토큰 흐름과 같은 암호화폐 자체가 있습니다. 이러한 자산은 대부분 매우 변동성이 크고 투기적인 자산입니다. 어떤 사람들은 이를 거래하고, 스푸핑을 게시하고, 가치를 저장하는 데 사용하고, 때로는 하룻밤 사이에 부자가 되기도 하지만, 자산을 파괴할 수도 있습니다. 동시에 악명 높은 자금세탁, 스타트업에 대한 불법자금 조달, 복합 금융사기 계획 등 사악한 목적으로 악용되는 경우도 많습니다. 그럼에도 불구하고 암호화폐에는 사용 사례가 있습니다. 그러나 기술이 너무 복잡하고 현대 금융 시스템이 제공할 수 없는 기능을 제공하지 않는다는 회의론이 오랫동안 제기되어 왔습니다. 즉, 암호화폐는 범죄를 저지르는 데 사용할 의도가 없는 사람들에게는 낭비입니다. 문제에.

나는 이 견해에 동의하는 편이다. 저는 2021년 미국 헌법 초판 구매를 시도한 NFT와 암호화폐 토큰 기반 분산형 자율 조직(DAO)을 다루는 데 시간을 보냈습니다. 또한 스마트 계약을 활용하여 대형 은행 없이도 금융 서비스 거래를 가능하게 하는 Web3 스타트업과 탈중앙화 금융 프로토콜(DeFi)의 무명 백서를 읽었습니다. 그러나 소위 '킬러앱'을 발견한 적은 없습니다.

그러나 대선 이후에는 암호화폐의 영향력에 대해 생각이 달라집니다.

기술 분야의 혁신인 암호화폐는 단일 서비스 범위를 훨씬 넘어서는 영향력을 갖고 있지만, 독특한 문화적 분위기를 낳고 있습니다. 이 문화는 전통적인 제도에 대한 본질적인 불신과 그러한 제도에 도전하거나 해체하려는 사람들에 대한 어느 정도의 공감을 담고 있습니다. 최근 선거 결과는 전통적인 기관(연방 정부, 공중 보건 시스템, 언론 등)의 권위에 어느 정도 의문을 제기했으며 암호화폐 산업은 이러한 과정을 촉진하는 역할을 했습니다. 업계에서는 민주당원이든 공화당원이든 암호화폐에 우호적인 정치인을 지원하기 위해 2억 달러 이상을 모금한 "Fairshake"라는 슈퍼 PAC를 구성했습니다.

특히 도널드 트럼프는 암호화폐 기술에 큰 열정을 보였다. 그는 캠페인 기간 동안 탈중앙화 금융(DeFi)에 초점을 맞춘 신흥 암호화폐 플랫폼인 '월드 리버티 파이낸셜(World Liberty Financial)'을 적극적으로 홍보했을 뿐만 아니라, 엄격한 규제로 주목을 받아온 미국 증권거래위원회(SEC)를 해체하겠다고 다짐했다. 암호화폐 산업(SEC) 게리 겐슬러(Gary Gensler) 회장의 입장. 겐슬러의 사임은 1월로 예정되어 있는데, 이는 새 행정부가 출범할 때 일반적으로 일어나는 일이다.

아울러 트럼프 대통령은 “미국을 글로벌 암호화폐의 중심이자 비트코인의 초강대국으로 만들기” 위해 관련 규제 정책을 완화하겠다고 약속하기도 했다. 그는 캠페인 기간 동안 "암호화폐를 지지한다면 트럼프에게 투표하는 것이 최선의 선택이 될 것"이라고 직설적으로 말했다.

단기적으로 암호화폐는 진정한 신봉자와 기술 유토피아 몽상가는 물론 투기꾼, 범죄자, 사기꾼, 투자자 및 기타 유권자의 요구를 충족시키려는 정치인을 포함하는 지속적이고 복잡한 문화 현상을 낳은 것으로 보입니다. 이 기술의 재정적 영향으로 많은 사람들이 하룻밤 사이에 부자가 되었고, 그들은 이러한 자원을 사용하여 자신의 비전에 맞는 세상을 만들기 위해 열심히 일하고 있습니다.

전체 암호화폐 분야의 기반을 마련한 백서인 비트코인의 탄생 선언문은 정치적인 문제를 직접적으로 다루지는 않았지만, 암호화폐는 빠르게 온라인 자유주의자들의 호감과 존경을 얻었습니다. 이러한 사이버 자유주의자들이 갖고 있는 핵심 신념은 1996년 사이버 공간 독립 선언으로 거슬러 올라갑니다. 이 선언은 정부가 인터넷 관리에 간섭해서는 안 된다는 점을 분명히 명시하고 있습니다.

전체 암호화폐 분야의 기반을 마련한 백서인 비트코인의 탄생 선언문은 정치적인 문제를 직접적으로 다루지는 않았지만, 암호화폐는 빠르게 온라인 자유주의자들의 호감과 존경을 얻었습니다. 이러한 사이버 자유주의자들이 갖고 있는 핵심 신념은 1996년 사이버 공간 독립 선언으로 거슬러 올라갑니다. 이 선언은 정부가 인터넷 관리에 간섭해서는 안 된다는 점을 분명히 명시하고 있습니다.

비트코인과 기타 암호화폐는 블록체인 기술을 기반으로 구축되었으며, 블록체인의 분산 특성으로 인해 자연스럽게 반시스템이 되었습니다. 중앙 기관이나 중개자에 의존하지 않고 운영됩니다. 고(故) 디지털 문화 학자 데이비드 골룸비아(David Golumbia)는 2016년 걸작 "비트코인의 정치: 우익 극단주의로서의 소프트웨어"에서 다음과 같이 심오하게 분석했습니다. "사람들의 삶을 완전히 통제"하려는 음모론적 은행가들이 운영하는 도구입니다.

당시 암호화폐를 믿었던 사람들에게 암호화폐는 무너지고 배타적이며 착취적인 금융 시스템에 맞서는 길을 밝혀주는 기술적 유토피아의 광선과 같았습니다. 그들은 이러한 기술 혁신이 금융 시스템을 재편성하거나 완전히 붕괴시킬 것이라고 굳게 믿고 있습니다.

그러나 오늘날 암호화폐의 문화 생태계는 점점 더 다양해지고 있습니다. Coinbase 및 Robinhood와 같은 거래 플랫폼을 사용하면 은행 계좌와 스마트폰이 있는 모든 사람이 한때 신비한 거래의 세계에 쉽게 들어갈 수 있습니다. 암호화폐 기술을 굳게 믿는 '완고한 신봉자' 그룹이 여전히 존재하는 것은 사실이지만, 동시에 인터넷 대중문화를 활용하여 새로운 코인을 출시하고 관심을 끄는 유명인과 '밈 왕'도 목격되었습니다. 과대광고 등을 통해 이러한 투기성 코인으로 하룻밤 사이에 부자가 될 기회를 찾으려고 노력하는 수많은 데이 트레이더들이 있습니다.

암호화폐 수익은 종종 과대 광고 및 마케팅과 관련이 있으며, 이는 독특한 디지털 문화를 불러일으킨 특성입니다. 이러한 문화는 소속감을 갈구하는 사람들뿐만 아니라 "천 배의 수익"을 꿈꾸는 투자자들과 단순히 "정통을 괴롭히는" 암호화폐의 능력을 즐기는 플레이어들도 끌어들입니다. 암호화폐가 주류로 나아가고 있음에도 불구하고 많은 충성스러운 팬들은 여전히 ​​그들의 투자와 커뮤니티를 반문화의 상징으로 보고 있습니다.

따라서 조던 피터슨(Jordan Peterson)과 조 로건(Joe Rogan)과 같은 우익 문화 전사들은 오늘날의 영향력에도 불구하고 여전히 스스로를 "외부인"으로 간주하고 암호화폐에 강한 관심을 보이고 있는 것은 놀라운 일이 아닙니다. 마찬가지로 암호화폐 분야에 깊이 관여하고 있는 마크 안드레센(Marc Andreessen)과 같은 벤처 캐피탈리스트들도 점점 더 보수적인 정치적 입장으로 기울고 있는데, 이는 우리가 주목할 만한 변화입니다.

암호화폐의 과대광고 주기를 비웃는 것은 정말 쉽습니다. Bored Apes NFT의 가격이 미친 듯이 급등하고 급락하는 것을 비웃을 수도 있고, Memecoin 문화의 끝없는 과대광고를 내려다볼 수도 있습니다. Memecoin의 출시로 인해 논란을 일으킨 사람들에 관해서는 인터넷 유명인에서 온라인 이름 "Hawk Tuah"로 더 잘 알려진 팟캐스트 호스트로 변신한 Haliey Welch를 언급해야 합니다. 그녀가 출시한 Memecoin의 가격은 단기간에 치솟았다가 빠르게 폭락했습니다. 이 사건은 많은 충성스러운 팬들을 화나게 했습니다. 이 설명이 귀하에게 공감된다면 사과드립니다. 그러나 동시에 제가 의미하는 바를 이해하셨을 것입니다.

암호화폐 문화는 주류와 양립할 수 없고 심지어 공격적인 것처럼 보이는 모호한 인터넷 유행어와 독특한 시각적 상징으로 가득 차 있습니다. 자주 노출되는 폰지 사기 스캔들과 이 업계에서 개인 투자자들을 속이는 사기 행위(FTX와 같은 부실 기업, 셀시우스와 같은 파산 플랫폼)는 업계를 더욱 신뢰할 수 없게 만듭니다. 그러나 이러한 혼란에도 불구하고 또는 아마도 이러한 경험으로 인해 암호화폐 분야는 여전히 수많은 백만장자, 억만장자 및 막대한 기업 자본 보유액을 창출해 왔습니다. 이제 그들은 이렇게 축적된 부를 이용해 정치 분야에서 영향력을 행사하고 있습니다.

다시 트럼프로 돌아갑니다. 그가 암호화폐를 투표에서 승리하고 돈을 버는 효과적인 방법으로 인식하는 것 이상으로 암호화폐의 기본 논리를 진정으로 이해하고 있는지 여부는 불분명합니다. 그러나 트럼프와 암호화폐 지지자들의 동맹은 철학적으로 의미가 있습니다. 트럼프 자신도 돈에 굶주리고 부패가 가득한 인물이다. 그의 지지자들에게 트럼프 행정부가 호소하는 부분 중 하나는 연방 정부의 권력을 줄이고, 정치적 반대자들에 맞서 싸우고, 미국의 제도를 재편하겠다는 약속에서 비롯됩니다. '미국을 다시 위대하게'(MAGA)라는 비전이 기존 시스템을 싫어하고 부패하고 신뢰할 수 없다고 여기는 '비주류 문화'와 어떻게 교차하는지 보는 것은 어렵지 않습니다. 이러한 교차점은 "깨어난 문화"에 반대하고 트럼프가 인공 지능 및 암호화폐 업무를 담당하도록 임명한 벤처 자본가 David Sacks와 같은 특정 기술 임원에게도 반영됩니다.

나는 이러한 감정에 대해 오랜 암호화폐 업계 베테랑인 Molly White와 이야기를 나눴습니다. 그녀는 암호화폐 옹호자들과 MAGA 진영 사이의 또 다른 유사점, 즉 그들이 경멸한다고 말하는 강력한 기관이 되고자 하는 열망을 지적했습니다. “비트코인과 어느 정도 다른 암호화폐는 반정부, 반검열 정신을 갖고 있습니다.”라고 그녀는 나에게 자세히 설명했습니다. 화이트는 암호화폐의 원래 의도는 대규모 금융 기관과 정부가 이 신흥 분야에 간섭해서는 안 된다는 생각에 기반을 두고 있다고 말했습니다. 그러나 "많은 암호화폐 옹호자들은 막대한 부를 축적했고, 따라서 이러한 자산을 보유함으로써 엄청난 권력을 얻었습니다. 시간이 지남에 따라 철학은 '우리는 그러한 기관이 권력을 갖는 것을 원하지 않는다'에서 '우리는 권력을 통제하고 싶다'로 점차 바뀌었습니다."

White는 암호화폐 산업이 원래 아이디어가 맞서 싸웠던 바로 그 시스템의 복제품으로 변모했다고 믿습니다. “코인베이스 같은 암호화폐 회사들이 하는 일을 보세요. 그들의 행동은 비트코인 ​​창업자 나카모토 사토시가 비난한 금융 기관과 매우 유사합니다. 이들 회사는 정부와 긴밀한 협력을 유지할 뿐만 아니라 심지어 전통적인 은행처럼 신원 확인을 수행합니다. 다른 업무도 기존 은행과 똑같다"고 분석했다. "그들은 금융 시스템을 재건하는 것처럼 보이지만 실제로는 소비자에 대한 보호 기능이 거의 없습니다."

트럼프가 다시 취임하면 암호화폐 산업과 그 거대 기업들이 실제로 원하는 것을 얻을 수 있다는 것은 분명합니다. 업계는 토큰을 증권이 아닌 상품으로 정의하는 새로운 규제 프레임워크에 직면할 수 있습니다. 이는 거래 제한을 크게 완화하고 잠재적으로 대형 은행과 암호화폐 자산 간의 더 깊은 통합을 촉진할 것입니다. 지난주 트럼프 대통령은 전 증권거래위원회(SEC) 위원장이자 암호화폐 지지자인 폴 앳킨스(Paul Atkins)를 미국 증권거래위원회(SEC) 위원장으로 지명했다. 이 소식이 나오자마자 비트코인 ​​가격은 반등해 단숨에 10만 달러 선을 돌파했다(비교하면 지난해 같은 기간 비트코인 ​​가격은 이 수치의 절반에도 못 미쳤다).

플라이휠 효과를 보기 위해 냉소적일 필요는 없습니다. 암호화폐가 정치 세력으로 등장한 것은 그 기술의 광범위하고 확실한 유용성 때문이 아니라 부유한 사람들의 그룹을 만들고 수많은 사람들을 끌어들이기 때문입니다. 관심과 관심. 업계는 정치인을 설득하기 위해 부를 사용하고, 정치인은 약속을 통해 기부자에게 서비스를 제공합니다. 결국 암호화폐를 지지하는 후보가 승리하고 비트코인 ​​가격이 오르면서 같은 사람들이 더 부유해지고 더 큰 정치적 영향력을 행사할 수 있게 됩니다.

트럼프 대통령이 공식적으로 백악관에 입성하지는 않았지만 일련의 연쇄반응이 구체화되기 시작했다. 중국의 암호화폐 재벌 저스틴 선(Justin Sun)은 최근 트럼프의 "세계 자유 금융(World Liberty Financial)" 토큰을 대량 구매하기 위해 미화 3천만 달러를 지출했습니다. 이는 트럼프에게 많은 이익을 줄 수 있지만 사람들의 우려를 불러일으킬 수도 있습니다. 뇌물수수의 쉬운 경로가 됩니다. 트럼프가 미국에 전략적 비트코인 ​​보유고를 확보하겠다는 이전 약속을 이행할 수도 있다는 소문이 있습니다. 이를 위해서는 연방 정부가 향후 5년 동안 매년 최대 200,000개의 비트코인을 구매해야 할 수도 있습니다. 아마도 국가의 금 보유고를 대가로 사용할 수도 있습니다. . 암호화폐 고래들에게 이것은 의심할 여지 없이 매우 매력적인 계획입니다. 정부의 부를 암호화폐 거대 기업으로 이전하는 축제입니다. 실제로 이는 암호화폐 보유자가 자신의 자산을 프리미엄을 받고 정부에 판매할 수 있게 하여 자산 가격을 더욱 상승시킬 수 있습니다. 원래 탈중앙화 개념을 고수하는 기술에 있어 정부를 이용해 비트코인 ​​가격을 지원하는 것은 의심할 여지 없이 아이러니한 작업입니다.

암호화폐는 트럼프의 두 번째 임기 동안 정부 운영의 "윤활제"가 될 수 있지만 더욱 걱정되는 것은 암호화폐 업계 경영진이 모든 목표를 달성할 경우 어떤 일이 일어날 것인가입니다. 내 동료인 Annie Lowrey는 최근 다음과 같이 썼습니다. “산업 친화적인 규칙은 암호화폐 시장에 막대한 자본 유입을 촉발할 것이며, 이는 기존 암호화폐 자산 보유자를 더욱 부유하게 만들 뿐만 아니라 시장 변동성을 증가시켜 수백만 명의 미국인을 위험에 빠뜨릴 수도 있습니다. 사기, 사기, 사기.”

화이트도 비슷한 우려를 표명했는데, 특히 암호화폐가 세계 경제에 더욱 통합되면서 더욱 그렇습니다. FTX의 붕괴로 인해 일부 사용자에게 큰 손실이 발생했지만 더 넓은 금융 시스템에 실질적인 영향을 미치지는 않았습니다. 그녀는 나에게 다음과 같이 털어놓았습니다. “당시 암호화폐 회사는 실패할 수 없을 만큼 크지 않았고 정부 구제금융도 필요하지 않았습니다. 그러나 은행이 더 깊이 개입할 수 있었다면, 암호화폐가 전통과 더 긴밀하게 통합되었다면 말이죠. 금융 분야라면 더 큰 규모로 확장될 것이고 일단 무너지면 그 파괴력은 더욱 충격적일 것”이라고 우려했다.

암호화폐의 미래는 여전히 수수께끼에 싸여 있지만, 적어도 단기적으로는 그 영향이 11월 5일 이전보다 더 분명해 보입니다. 암호화폐는 실제로 매우 구체적인 사용 사례를 발견한 것으로 나타났습니다. 기술로서 탐욕과 투기를 미덕으로 보는 문화를 고수하고 이러한 정신을 더욱 장려하는 동시에 시장의 변동성을 기꺼이 받아들였습니다. 암호화폐에 대해 확실해 보이는 유일한 사실은 모험심이 강하거나 기술의 이점에 대해 지나치게 낙관적이거나 전통적인 기관에 대해 깊이 의심하는 사람들 등 다양한 개인 그룹을 끌어들이고 형성한다는 것입니다. 이러한 특징은 암호화폐가 혼란과 불신, 트럼프 시대 특유의 허무주의와 부패로 가득 찬 2020년대와 정확히 일치하게 만든다.