출처: 진시데이터

연준 차기 의장 최종 후보 중 한 명이자 현 연준 이사인 벤 월러는 수요일에 현재 고용 시장이 "매우 취약"하고 고용 성장률이 "낙관적이지 않다"며 연준이 금리를 인하할 여지가 여전히 있다고 밝혔습니다. 그는 중앙은행의 금리 설정 수준을 중립 수준으로 되돌리기 위한 추가 금리 인하를 지지하지만, 정책 결정자들이 서두를 필요는 없다고 말했습니다.

예일 CEO 서밋에서 연설한 월러는 연준의 현재 금리가 중립 금리보다 50~100bp 높다고 지적하면서도 "공격적인 조치를 취할 필요는 없다"며 금리 인하는 "적당한 속도로" 계속될 수 있다고 강조했습니다.

월러는 "고용 시장 상황을 보면 연준이 금리 인하를 지속해야 한다"고 말하면서도 "고용 시장이 급격히 하락하고 있는 것은 아니다"라고 확신시켰다.

인플레이션과 관련하여 월러는 현재 인플레이션율이 목표치보다 높지만 향후 몇 달 안에 하락할 것으로 예상한다고 밝혔습니다. 그는 안정적인 인플레이션 전망에 대한 확신을 표명하며 물가 상승 압력이 다시 가속화될 것이라는 우려를 일축했습니다. 월러는 "인플레이션은 하락할 것으로 생각합니다."라고 말했습니다.

월러는 향후 경제 상황이 2026년까지 "개선될 수 있다"고 예상하며, 이러한 개선이 고용 시장에 긍정적인 영향을 미치기를 기대한다고 밝혔습니다.

월러는 고용에 영향을 미치는 다른 요인에 대한 질문에 "관세가 노동 시장을 약화시켰다고 단정하기는 어렵다"고 답했으며, 인공지능이 고용에 미칠 미래 영향에 대한 불확실성을 인정하면서 "인공지능이 노동 시장에 어떤 영향을 미칠지는 아직 알 수 없다"고 말했습니다.

최근 연방준비제도(Fed) 의장 자리를 놓고 경쟁이 더욱 치열해지고 있습니다. 월스트리트저널은 소식통을 인용해 트럼프 대통령이 수요일에 월러 후보를 면담할 예정이라고 보도했습니다. 당초 최종 후보로 거론되었던 케빈 해셋 백악관 국가경제위원회 위원장은 트럼프 대통령과의 긴밀한 관계로 인해 권한에 대한 시장의 우려를 받고 있습니다.

월러는 수요일에 "연준과 행정부 간의 상호 작용에는 아무런 문제가 없다"고 언급했습니다. CNBC 기자가 월러에게 트럼프 대통령과의 회담에서 연준의 독립성을 강조할 것인지 묻자, 월러는 "당연히 그럴 것"이라고 답했습니다.

그는 "저는 20년 동안 중앙은행 독립성과 그 중요성을 연구해 왔으며, 이에 관한 많은 자료를 가지고 있습니다."라고 말했습니다. 월러는 또한 연방준비제도 의장과 재무장관 간의 격주 조찬 회의가 백악관과 중앙은행 간의 소통에 적합한 자리라고 언급했습니다.

트럼프는 연준의 금리 인하 속도를 늦추는 등 연준의 결정에 대해 자주 비판적인 입장을 보여왔습니다. 그는 자신이 직접 임명한 제롬 파월 현 연준 의장에 대해서도 강하게 비판해 왔으며, 임기 만료 전에 파월 의장을 해임하는 방안을 고려하고 있다고 공개적으로 밝힌 바 있습니다.

트럼프 대통령이 임명하고 2020년 말 상원의 인준을 받아 연방준비제도 이사회 위원으로 선출된 월러는 올해 연준 내에서 금리 인하를 가장 적극적으로 주장하는 인물 중 한 명이 되었습니다. 연준은 최근 세 차례 회의에서 매회 25bp씩 금리를 인하했습니다. 월러는 앞서 7월 금리 인하에 반대표를 던지며 당시 금리 동결을 촉구한 바 있습니다.