월스트리트저널은 사정에 정통한 소식통을 인용해 1월 31일 베이징 시간 아침, 트럼프 대통령 취임식 4일 전 아부다비 왕실 구성원의 측근이 트럼프 일가의 암호화폐 프로젝트인 월드리버티파이낸셜(WIFI)의 지분 49%를 5억 달러에 인수하는 비밀 계약을 트럼프 일가와 체결했다고 보도했습니다.

보도에 따르면, 아리암의 초기 투자금 2억 5천만 달러 중 1억 8천7백만 달러는 트럼프 일가가 소유한 두 회사에, 나머지 3천1백만 달러는 와이파이 공동 창업자인 잭 폴크먼과 체이스 헤로와 관련된 법인에 돌아갔다고 합니다.

오늘 아침 베이징 시간으로 폭스 뉴스가 공개한 영상에 따르면, 트럼프 대통령은 인터뷰에서 이 문제에 대해 다소 모호한 반응을 보였습니다. "저는 그 사실을 몰랐습니다. 제 아들과 가족들이 그 문제를 처리했습니다."

보고서에 따르면 이 투자를 진행한 회사는 아리암 인베스트먼트(Aryam Investment)이며, 이번 투자를 통해 아리암은 WIFI의 최대 주주이자 창업자 외에 유일하게 알려진 투자자가 되었습니다.

아리암 뒤에 서 있는 사람은 MGX 이사회 의장인 셰이크 타흐눈 빈 자예드 알 나흐얀(이하 타흐눈)입니다.

이 이야기의 주인공 타흐눈은 아랍에미리트(UAE) 건국의 아버지인 셰이크 자이드 빈 술탄 알 나얀의 아들이자 현 대통령인 셰이크 모하메드 빈 자이드 알 나얀의 동생입니다. 그는 1조 5천억 달러에 달하는 국부 펀드와 개인 펀드를 운용하고 있습니다. 세계에서 가장 부유한 가문 중 하나로 꼽히는 가문의 지원을 받는 MGX는 아부다비 국부펀드와 UAE에서 가장 유명한 인공지능 기술 그룹인 G42의 합작 투자 회사로, 막대한 자금을 투입하여 성공적인 투자를 이어온 역사를 자랑합니다.

MGX의 핵심 사명은 "글로벌 경제를 위한 AI 인프라 구축"이며, 장기적인 전략적 자본 제공자로서의 입지를 구축하고 있습니다. MGX의 투자는 주로 AI 인프라, 반도체, 핵심 AI 기술 및 애플리케이션의 세 가지 영역에 집중되어 있으며, 목표 자산 운용 규모는 1,000억 달러입니다. MGX는 2025년까지 미국에 수백억 달러를 투자하여 400억 달러 규모의 Aligned Data Centers 인수, 5,000억 달러 규모의 Stargate 프로젝트, 그리고 OpenAI, Databricks, Anthropic, xAI와 같은 AI 대기업의 투자 유치에 참여했습니다.

2025년 3월, MGX는 바이낸스에 20억 달러를 투자한다고 발표했는데, 코인데스크는 이후 이 투자가 USD1로 이루어질 것이라고 보도했습니다. 월스트리트저널의 보도가 정확하다면, MGX가 바이낸스에 USD1(Wi-Fi에서 발행한 USD 스테이블코인)을 사용하여 투자하고, 바이낸스가 이후 두 차례에 걸쳐 고수익 USD1 투자 프로모션을 진행한 것은 MGX가 의도적으로 바이낸스의 환심을 사려 한 것이 아니라 두 회사가 공통 투자자를 공유했기 때문이라는 타당한 설명이 됩니다. 이 세 거대 기업의 공동 노력에 힘입어 USD1의 발행량은 1년도 채 안 되어 FDUSD와 페이팔의 PYUSD를 제치고 5위로 급등했으며, 이더나의 USDe에 이어 2위를 차지했습니다. 중앙 집중식 스테이블코인만 고려한다면 USD1은 USDT와 USDC라는 두 "대형 스테이블코인"에 이어 3위를 기록하고 있습니다.

더욱이 MGX는 최근 주요 비중국 주주로서 틱톡의 새로운 미국 법인 지분 약 15%를 인수했습니다. 따라서 바이낸스에 대한 20억 달러 투자와 WIFI에 대한 5억 달러 투자는 MGX와 타눈이 미국 기술 기업에 투자한 규모에 비하면 미미해 보일 수 있습니다. 그러나 25억 달러 투자는 2025년 웹3 산업 단일 라운드 투자액 상위 5위 안에 두 번이나 들 뿐만 아니라, 2025년 해당 산업 전체 투자액의 10% 이상을 차지할 것으로 예상됩니다.

a16z나 Paradigm만큼 잘 알려져 있지는 않지만, MGX가 설립되기 훨씬 전부터 UAE 자본은 웹3에 대규모 투자를 시작했습니다.

아부다비 국부펀드는 암호화폐 결제 회사인 Ramp와 암호화폐 지갑 기술 회사인 Dfns에 투자했으며, 2025년 5월 기준으로 이미 4억 달러 상당의 블랙록 비트코인 ​​현물 ETF 주식을 보유하고 있습니다. 2022년 두바이에서 설립된 사이퍼 캐피털(Cypher Capital)은 최근 몇 년 동안 Sui, Sei Network, zkPass, Ton, Berachain, Aethir, zkLink, Jambo와 같은 웹3 기업에 투자해 왔으며, "중동의 a16z"로 알려져 있습니다.

게다가 2025년 1월 초 1억 달러 규모의 펀드를 조성한 시그마 캐피털과 에테나에 2천만 달러를 투자한 M2 캐피털 등 '석유 자금'이 웹3의 모든 영역에 이미 침투해 있다.

아랍에미리트(UAE)는 암호화폐에 대해 매우 관대한 태도를 보이며, 암호화폐 관련 법규를 가장 빠르게 발전시키는 국가 중 하나입니다. 두바이 가상화폐규제청(VARA)은 세계 최초로 가상화폐만을 전문적으로 규제하는 독립 기관이며, 아부다비 글로벌 마켓(ADGM)은 포괄적인 디지털 자산 프레임워크 규제 샌드박스를 최초로 도입한 기관 중 하나입니다. 테더, 서클, 리플과 같은 기업들은 이미 UAE에서 운영 허가를 취득했습니다. 한편, 바이낸스는 2025년 12월 아부다비 글로벌 마켓(ADGM) 금융서비스규제청(FSRA)으로부터 완전한 규제 승인을 받아 ADGM 프레임워크 하에서 글로벌 라이선스를 획득한 최초의 암호화폐 거래소가 되었습니다.

바이낸스 외에도 중국 소유 거래소인 OKX와 Bybit도 VARA 운영 라이선스를 획득했습니다. Kraken과 Crypto.com은 UAE에서 미국 규정 준수를 위한 대리 역할을 하고 있습니다. 또한 FTX 파산 이후 등장한 Backpack은 2023년 10월 VARA로부터 가상자산 서비스 제공업체(VASP) 라이선스를 취득했다고 발표했습니다. 이처럼 전 세계적으로 규정을 준수하는 운영을 추구하는 거래소들에게 UAE는 자금 지원, 토지 제공, 라이선스 발급 등을 통해 사실상 "재정적 후원자" 역할을 하고 있습니다.

2025년 12월, 바이낸스가 금융감독청(FSRA)으로부터 완전한 승인을 받았을 때, 포춘지는 바이낸스가 본사를 아부다비로 이전했다고 보도했고, 바이낸스 CEO 리처드 텡은 이를 부인하지 않았습니다.