규제 당국의 감시에도 불구하고, 머스크의 AI 스타트업 xAI는 대규모 투자 유치에 성공했다.

파이낸셜 타임스에 따르면, xAI는 1월 7일 최근 투자 유치 라운드에서 200억 달러를 확보했다고 발표했습니다. 이는 회사의 당초 목표였던 150억 달러를 훨씬 웃도는 금액이며, 지난 봄 이후 기업 가치가 두 배로 증가한 2,300억 달러에 달하는 것을 의미합니다.

이번 투자 유치에는 Valor Ventures, Fidelity Investments, 카타르 투자청, 아부다비 소재 MGX 등 세계 유수의 투자자들이 참여했습니다. 특히 엔비디아와 시스코의 전략적 투자가 주목할 만합니다. 보도에 따르면, 이 두 거대 기술 기업은 xAI에 필수적인 컴퓨팅 자원을 제공할 예정이며, 칩 공급업체인 엔비디아는 xAI 모델의 학습 및 운영을 직접적으로 지원할 것입니다.

xAI는 지분 투자 외에도 다양한 채널을 통해 인프라 구축에 적극적으로 자금을 조달하고 있습니다. 지난 7월에는 대출과 현금 투자를 통해 100억 달러를 유치하여 테네시주 멤피스에 콜로서스 데이터센터를 건설했습니다. 또한 6월에는 2차 주식 공모를 통해 3억 달러 규모의 주식을 매각했습니다. 엔비디아와 시스코의 전략적 투자는 xAI의 하드웨어 경쟁력을 더욱 강화하고, 컴퓨팅 파워가 부족한 시장 환경에서 칩과 네트워크 장비의 안정적인 공급을 보장합니다.

Grok의 이미지 생성 기능이 규제 당국의 조사를 받고 있습니다.

자본이 활황을 보이는 가운데, xAI는 규제 논란의 중심에 서 있습니다. 최근 이 회사의 챗봇 '그록(Grok)'의 이미지 생성 기능이 미성년자와 성인의 음란 이미지를 만들어 논란을 불러일으켰습니다. 영국 과학기술부 장관 리즈 켄달은 동의 없이 친밀한 이미지나 아동 성학대 자료(AI 생성 콘텐츠 포함)를 제작하거나 공유하는 것은 영국에서 불법이라고 밝혔습니다.

이러한 비난에 대해 xAI는 자사 소셜 미디어 플랫폼 X를 통해 성명을 발표하고, 불법 콘텐츠에 대해 계정 영구 차단 및 필요한 경우 지방 정부 및 사법 당국과의 협력을 포함한 조치를 취할 것이라고 밝혔습니다. 회사 측은 "Grok을 이용하거나 불법 콘텐츠 제작을 부추기는 자는 불법 콘텐츠를 직접 업로드하는 자와 동일한 처벌을 받게 될 것"이라고 강조했습니다.

머스크는 자신의 사업 제국을 공고히 하는 속도를 가속화하고 있다.

보도에 따르면, xAI는 올해 3월 소셜 미디어 네트워크 X를 450억 달러에 인수하여 머스크의 두 사업을 하나의 기업 구조 아래 통합했습니다. 이로써 두 플랫폼의 데이터, 컴퓨팅 파워, 직원 및 사용자 리소스가 결합되었습니다. 회사 측은 두 플랫폼의 월간 활성 사용자 수가 6억 명을 넘어섰다고 밝혔습니다. 현재 X 사용자들은 앱 내에서 직접 또는 게시물 댓글을 통해 Grok에 접속할 수 있습니다.

제품 개발 측면에서 xAI는 차세대 대규모 언어 모델인 Grok 5를 학습시키고 있으며, 새로운 소비자 및 기업용 제품을 출시할 계획이라고 밝혔습니다. 뿐만 아니라, xAI는 챗봇에만 머무르지 않고 게임 및 로봇 분야로의 확장을 지원하는 모델을 개발 중이라고 알려지며, 포괄적인 AI 생태계를 구축하려는 야심을 보여주고 있습니다.