작성자: Biteye의 핵심 기여자인 Viee

x402를 이해하려면 거의 30년 동안 보류되었던 "레거시 기능"부터 살펴봐야 합니다.

1997년 초, HTTP 프로토콜은 "결제 필요"를 의미하는 상태 코드 402를 예약해 두었습니다. 그러나 실행 가능한 결제 수단이 부족하여 더 이상 사용되지 않게 되었습니다.

이제 암호화폐 기반 스테이블코인이 성숙해지고, 레벨 2 암호화폐가 지불 비용을 낮추었으며, AI 에이전트의 등장으로 소액 결제에 대한 실제 수요가 창출됨에 따라 Coinbase는 이 "장기 휴면 버튼"을 활용하여 x402 프로토콜을 출시했습니다. 이를 통해 누구나 또는 모든 AI가 유료 콘텐츠에 액세스할 때 계정을 등록하거나 다른 페이지로 리디렉션되지 않고도 온체인 결제를 완료할 수 있습니다.

단순한 "자동 결제" 시스템처럼 보이지만 실제로는 완전히 재구축된 생태계를 포함합니다. 프로토콜 표준과 인프라부터 상위 계층 애플리케이션에 이르기까지 x402는 인터넷 결제 로직을 혁신할 잠재력을 가지고 있습니다.

이 글에서는 Meme 외에도 실제로 실행되고 있는 프로토콜, 체인, 인프라, 애플리케이션이 무엇인지 알아보기 위해 새롭게 부상하는 x402 생태계를 자세히 살펴보겠습니다.

x402 프로토콜 계층은 단일 표준이 아니라 AI 에이전트의 통신 방법, 결제 방법, 신원 및 신뢰를 구축하는 방법이라는 세 가지 핵심 문제를 해결하는 모듈식 조합 세트입니다.

이 솔루션의 핵심은 x402 프로토콜 자체입니다. HTTP 402 상태 코드를 기반으로 설계되어 AI가 유료 콘텐츠나 API에 접속할 때 자동으로 결제 요청을 수신하고 USDC와 같은 스테이블코인을 사용하여 온체인 전송을 완료할 수 있도록 합니다. 전체 프로세스에는 등록이나 리디렉션이 필요하지 않습니다.

AI 간 협업을 지원하기 위해 Google은 에이전트 간 통신 및 작업 인계를 표준화하는 A2A(Agent-to-Agent) 프로토콜을 제안했습니다. Anthropic은 또한 AI에 액세스 도구 및 컨텍스트 데이터 인터페이스를 제공하는 MCP 프로토콜을 출시했습니다. Google은 MCP를 기반으로 AP2 결제 프로토콜을 추가로 출시하여 AI 에이전트가 온디맨드 서비스를 호출하고 자동 결제를 완료할 수 있도록 지원하면서 기존 결제 및 x402와 호환되도록 했습니다.

이러한 프로토콜 구현의 핵심은 이더리움의 EIP-3009 확장입니다. 이 확장은 사용자가 가스비 없이 서명을 통해 토큰 전송을 승인할 수 있도록 하여 "AI 지갑에 ETH가 없다"는 결제 문제를 해결합니다. 이를 보완하는 것은 현재 진행 중인 ERC-8004로, AI 에이전트를 위한 온체인 신원 및 평판 시스템을 구축하고, 실행 기록과 신뢰 점수를 기록하여 서비스 제공업체가 에이전트의 신뢰성을 판단할 수 있도록 지원합니다.

요약하자면, x402 프로토콜 계층은 AI를 위한 "언어 + 통화 + 신뢰" 시스템을 점진적으로 구축하고 있으며, 이를 통해 AI 에이전트가 인간의 개입 없이 거래, 협업 및 결제를 완료할 수 있도록 지원합니다. 이는 전체 생태계가 제대로 작동할 수 있는지를 가늠하는 첫걸음입니다.

x402 프로토콜은 솔루션을 정의하지만, 실제로 이를 작동하게 하는 것은 요청 검증, 지불 완료, 서비스 조정, AI와 블록체인의 연결을 담당하는 전체 인프라입니다.

먼저 Cloudflare(@Cloudflare)입니다. 글로벌 클라우드 플랫폼인 Cloudflare는 Coinbase와 함께 x402 재단을 공동 설립하고 자사 프로토콜을 CDN 노드 및 개발 도구에 통합했습니다. Cloudflare는 글로벌 배포 네트워크를 제공할 뿐만 아니라 "자원을 먼저 사용하고 나중에 지불하는" 후불 결제 메커니즘을 지원하여 AI 에이전트가 콘텐츠를 원활하게 확보하고 정산을 완료할 수 있도록 지원합니다.

두 번째로, 여러 프로젝트로 구성된 결제 애그리게이터인 x402 Facilitator가 있습니다. 이 애그리게이터는 AI 에이전트가 결제 처리, 정산, 브로드캐스팅을 포함한 일련의 온체인 프로세스를 완료하도록 지원합니다. 사용자 또는 AI는 HTTP 402 요청만 하면 Facilitator가 가스 결제를 처리하고, 거래를 패키징하고, 온체인 브로드캐스팅을 완료합니다. 정산 프로세스는 EIP-3009 표준을 사용하여 USDC 공제에 대한 일회성 승인을 허용합니다. 전체 프로세스에 AI의 토큰 보유 또는 수동 서명이 필요하지 않아 온체인 상호작용이 크게 간소화됩니다.

아래 데이터에서 볼 수 있듯이, 코인베이스(@coinbase)는 135만 건 이상의 거래를 처리하고 8만 명의 구매자를 포괄하며 여전히 가장 큰 중개업체입니다. PayAI(@PayAINetwork)는 솔라나(Solana)와 베이스(Base)와 같은 블록체인에서 활발하게 활동하며 2위를 차지하고 있으며, 누적 거래량은 28만 달러에 달하고 코인베이스보다 사용자 수가 더 많습니다. X402rs, Thirdweb(@thirdweb), Open X402(@openx402) 등 다른 업체들도 시장 점유율을 놓고 경쟁하고 있습니다.

출처: https://www.x402scan.com/facilitators

x402를 위해 특별히 구축된 "네이티브 결제 블록체인"이 등장했습니다. 대표적인 프로젝트로는 x402 결제 기본 요소를 기반 계층에 완전히 내장한 최초의 레이어 1 블록체인 중 하나인 Kite AI(@GoKiteAI)가 있으며, Coinbase Ventures와 PayPal Ventures와 같은 기관의 지원을 받았습니다. Kite AI는 결제 검증(중개자 역할이 아님)을 직접 처리하지 않고, x402 거래의 실행 및 결제 환경을 제공하여 에이전트가 표준화된 승인 지침을 통해 온체인 결제를 자동으로 개시, 수신 및 조정할 수 있도록 지원합니다.

실행 단계에서는 AI 결제를 위해 설계된 네이티브 블록체인인 Kite AI 외에도 DePIN 분야에서 Peaq(@peaq)가 핵심 역할을 수행하고 있습니다. Peaq는 머신러닝 경제에 중점을 둔 퍼블릭 블록체인으로, x402 프로토콜을 기본적으로 지원하여 기기 간 및 에이전트 간 자동 결제 및 정산을 지원합니다.

x402 협업 계층의 대표적인 프로젝트는 Questflow(@questflow)입니다. 개발자는 x402를 통해 프록시 작업을 게시하고, 가격을 설정하고, 온체인 결제를 직접 완료할 수 있습니다. Questflow는 이미 Virtuals, Gate 등과 파트너십을 맺었습니다.

또한, AurraCloud(@AurraCloud)와 Meridian(@mrdn_finance)은 x402 프로토콜에 대한 다중 체인 결제 및 보관 서비스를 제공합니다.

요약하자면, x402의 인프라 계층은 세 가지 핵심 과제를 중심으로 구축되고 있습니다. 요청을 보내는 방법, 안전하게 결제를 받는 방법, 그리고 여러 체인에서 결제를 신속하게 처리하는 방법입니다. 이러한 과제들은 전체 결제 시스템의 진정한 기능 수행 여부를 결정합니다.

x402 프로토콜과 인프라는 구축되어 있지만, 애플리케이션 계층이 활성화되어 있는지는 아직 확인해야 합니다. 현재 구현된 프로젝트는 매우 적습니다.

전반적으로 x402의 애플리케이션 계층은 아직 연구 중이고, 기능 플랫폼은 이제 막 시작 단계에 있으며, 아직 규모의 경제를 달성하지 못했습니다. 진정으로 사용 가능하고, 지불 가능하며, 재사용 가능한 제품을 누가 먼저 만들어낼지는 아직 미지수입니다.

x402 콘셉트가 인기를 얻으면서 여러 독창적인 밈 프로젝트가 시장에 빠르게 등장했는데, 그중 가장 대표적인 것이 베이스 체인에서 발행된 PING입니다. 출시 당일 시장 가치는 미화 천만 달러를 빠르게 돌파했습니다.

PING 외에도 "PENG" 및 "x402"와 같은 토큰이 커뮤니티에 등장했습니다. 이러한 밈 토큰은 현재 프로토콜의 핵심은 아니지만, 관심, 인기, 그리고 초기 유동성을 제공할 수 있습니다.

x402의 개념은 눈길을 끌지만 실제로 구현되기까지는 아직 해결해야 할 실질적인 문제가 많이 있습니다.

첫째, 실제로 사용 가능한 제품이 부족합니다. 현재 대부분의 프로젝트는 테스트넷 또는 개념 증명 단계에 있으며, 사용자 경험은 여전히 ​​매우 열악합니다.

둘째, 기술 스택이 복잡하고 통합 비용이 높습니다. x402는 결제, 서명 전송, 프록시 통신 등 여러 모듈을 통합하는 새로운 프로토콜을 포함하므로 개발자에게 진입 장벽이 높습니다.

첫째, 실제로 사용 가능한 제품이 부족합니다. 현재 대부분의 프로젝트는 테스트넷 또는 개념 증명 단계에 있으며, 사용자 경험은 여전히 ​​매우 열악합니다.

둘째, 기술 스택이 복잡하고 통합 비용이 높습니다. x402는 결제, 서명 전송, 프록시 통신 등 여러 모듈을 통합하는 새로운 프로토콜을 포함하므로 개발자에게 진입 장벽이 높습니다.

셋째, 규정 준수 위험입니다. "계좌 없이, 리디렉션 없이 결제" 모델은 매우 효율적이지만, 기존 결제 시스템의 KYC/AML 요건을 우회하여 일부 지역에서 규제 문제를 야기할 수 있습니다.

넷째, 네트워크 효과가 아직 형성되지 않았습니다. 결제 프로토콜의 핵심은 생태계 협력에 있지만, 현재 x402에 연결된 서비스와 플랫폼이 많지 않아 생태계가 자립적인 순환 구조를 형성하지 못했습니다.

요약하자면, x402는 아직 "대규모 사용"에 이르기에는 갈 길이 멀고, 기술적인 측면부터 실제 구현까지 극복해야 할 여러 가지 장애물이 여전히 남아 있습니다.

참여 관점에서 볼 때, x402의 장기적 기회는 인프라와 주요 플랫폼의 구축에 더 많이 있습니다.

먼저, 베이스 체인과 인프라가 있습니다. x402의 코어는 EIP-3009 및 ERC-8004와 같은 이더리움 생태계 표준을 기반으로 하며, 베이스는 현재 실제 애플리케이션에서 가장 주목받는 블록체인으로, 강력한 스테이블코인 폐쇄 루프와 친화적인 개발 환경을 자랑하여 주요 제품의 얼리 어답터로 성장할 가능성이 높습니다. 솔라나는 또한 고빈도 결제에 유리하여 에이전트 기반 소액 결제 시나리오에 적합합니다.

둘째, 네이티브 결제 블록체인인 Kite AI와 PayAI, Meridian, AurraCloud와 같은 결제 수집기 및 서비스 플랫폼이 있습니다. 이들은 결제 검증, 가스비 처리, API 연결을 담당합니다. 보편적인 진입점이 형성되면 이들의 가치는 빠르게 증가할 것입니다.

토큰에 관해서는 신중한 접근이 필요합니다. 현재 x402 관련 토큰은 시가총액이 작고 변동성이 높으며, 많은 밈 토큰은 아직 내러티브 기반 단계에 있습니다. 진정한 결제 구현이나 플랫폼 가치를 갖춘 프로젝트는 더욱 주목할 가치가 있습니다.

현재 시장에서 다양한 의견이 엇갈리는 상황에서, x402 생태계에 대한 많은 주요 건설업체와 KOL의 견해도 주목할 만합니다.

하오티안(@tmel0211)은 현재 x402 열풍이 주로 밈(meme) 열풍에 의해 주도되고 있지만, 진정한 "주요 흐름"인 기술 구현과 생태계 형성은 아직 끝나지 않았다고 지적합니다. 시장 선택을 통해서만 고품질 프로젝트가 탄생할 수 있습니다. 그는 x402를 단기적인 열풍으로 치부하는 사람들이 이 분야 전체의 논리와 흐름을 잘못 이해하고 있다고 생각합니다.

라오바이(@Wuhuoqiu)는 역사적 관점에서 소액 결제가 새로운 개념이 아니라고 지적합니다. 초기 비트코인과 라이트닝 네트워크부터 나노, IOTA, BSV에 이르기까지 암호화폐 커뮤니티는 소액 거래의 적용을 촉진하기 위해 끊임없이 노력해 왔지만, 대규모 구현은 항상 어려웠습니다. x402와의 차이점은 소액 결제가 진정으로 필요한 "주체"를 처음으로 찾았다는 것입니다. 바로 인간 사용자가 아닌 AI 에이전트입니다.

Danny @agintender는 이러한 관점을 한 단계 더 발전시켜 x402의 더 큰 잠재력은 "머신 경제"를 위한 결제 인프라에 있다고 지적합니다. 온체인 지식 협업 및 API 경제부터 AI 기반 DAO 거버넌스에 이르기까지, 이러한 모든 M2M(머신 간) 거래 요구 사항은 자연스럽게 마찰 없고, 계정이 없으며, 자동으로 실행되는 결제 계층을 필요로 합니다.

Blue Fox Notes(@lanhubiji)는 아키텍처 관점에서 Facilitator가 결제 검증 및 실행의 핵심 구성 요소로서 해당 분야의 가장 핵심적인 인프라 중 하나가 되고 있다고 주장합니다. PayAI, Coinbase, Pieverse와 같은 프로젝트들은 이미 명확한 경쟁 구도를 구축했습니다.

마지막으로, 판 지슝(@nake13)은 장기적인 의문을 제기했습니다. 에이전트가 정말로 "보관하고 지불"할 수 있을까요? 여기에는 개인 키 에스크로 및 권한 관리와 같은 핵심 메커니즘이 필요합니다.

요약하자면, X402의 인기는 현재 변동이 있을 수 있지만, 장기 투자자의 눈에는 이제 막 진정한 개발 단계에 들어선 것으로 보입니다.