잭 도르시가 이끄는 핀테크 기업 블록(Block)은 효율성 향상을 위한 인공지능 기반의 전면적인 조직 개편을 이유로 약 4,000명의 직원을 해고하여 전체 인력의 절반 가까이를 감축할 것이라고 발표했습니다.

2월 26일 목요일, 블록은 주주들에게 보낸 서한에서 해고 계획을 발표했습니다. 잭 도시는 서한에서 직원들에게 해고 사실을 당일에야 통보했다고 인정하며, 대부분의 기업들이 향후 1년 안에 이와 유사한 구조 조정을 단행해야 할 것이라고 예측했습니다. 그는 다음과 같이 썼습니다.

저는 우리가 이 사실을 너무 일찍 깨닫지 못했고, 대부분의 기업들이 대응이 늦었다고 생각합니다. 앞으로 1년 안에 대부분의 기업들이 같은 결론에 도달하고 비슷한 구조적 조정을 할 것이라고 믿습니다. 수동적으로 대응하기보다는 선제적으로 솔직하게 이러한 조치를 취하는 것이 낫다고 생각합니다.

이후 블록의 최고재무책임자(CFO)인 암리타 아후자는 블룸버그와의 인터뷰에서 다음과 같이 밝혔습니다.

우리는 과감하고 단호한 조치를 취하고 있지만, 우리의 강점을 더욱 강화해 나가고 있습니다. 이러한 접근 방식을 통해 고객에게 더욱 신속하게 서비스를 제공할 수 있을 것이라고 믿습니다.

블록은 2024년부터 주가 부진으로 인해 사업 모델과 인력 구조를 재편해 왔습니다. 동시에 운영 효율성을 개선하기 위해 인공지능 도구에 대대적으로 투자해 왔으며, 그 일환으로 자체 개발한 '구스(Goose)'라는 도구도 선보였습니다.

발표 이후 블록의 주가는 시간외 거래에서 24% 이상 상승했습니다.

견조한 성장세는 구조조정에 대한 확신을 심어줍니다.

아후자의 이른바 "강점의 기반"은 경기력 데이터에 의해 뒷받침됩니다.

블록은 주주 서한에서 2025년 연간 총이익이 103억 6천만 달러에 달해 전년 대비 17% 증가했으며, 1분기부터 4분기까지 총이익 증가율이 두 배 이상 급증했다고 밝혔습니다.

도르시는 서한에서 몇 가지 주요 성장 요인을 언급했습니다. 개인 간 결제 앱인 캐시 앱(Cash App)의 사용자 증가, 대출 상품의 지속적인 확장, 그리고 스퀘어(Square)의 전체 결제량 증가세가 가속화되고 있다는 점입니다. 이러한 견실한 재무 성과는 회사에 현재 시점에서 대규모 구조조정을 진행할 수 있는 충분한 여유를 제공합니다.

도르시는 주주들에게 보낸 서한에서 대부분의 기업들이 내년 안에 같은 결론에 도달하고 유사한 구조적 조정을 할 것이라고 믿는다고 밝혔습니다.

이번 해고는 여러 차례에 걸친 단계적 감원의 연장선이며, 이전 해고는 대개 연간 성과 평가와 연계되었습니다. 이번 집중적인 발표는 이러한 과정을 가속화하여 전체 직원의 거의 절반을 한꺼번에 감원하는 결과를 초래합니다.

분석가들은 시간외 거래에서 주가가 급등한 것은 자본 시장이 대규모 인력 감축을 감수하더라도 AI를 선제적으로 활용하여 효율성을 재편하려는 회사의 전략적 접근 방식을 긍정적으로 평가하고 있음을 나타낸다고 보고 있습니다.

이번 해고는 여러 차례에 걸친 단계적 감원의 연장선이며, 이전 해고는 대개 연간 성과 평가와 연계되었습니다. 이번 집중적인 발표는 이러한 과정을 가속화하여 전체 직원의 거의 절반을 한꺼번에 감원하는 결과를 초래합니다.

분석가들은 시간외 거래에서 주가가 급등한 것은 자본 시장이 대규모 인력 감축을 감수하더라도 AI를 선제적으로 활용하여 효율성을 재편하려는 회사의 전략적 접근 방식을 긍정적으로 평가하고 있음을 나타낸다고 보고 있습니다.

잭 도르시가 모든 직원에게 보낸 편지 전문은 다음과 같습니다.

오늘 저희는 @blocks 서비스 규모를 축소합니다. 아래는 제가 전 직원에게 보낸 내부 메모입니다.

오늘 우리는 회사 역사상 가장 어려운 결정 중 하나를 내렸습니다. 바로 직원 수를 거의 절반으로 줄여 1만 명이 넘는 회사에서 6천 명 미만으로 감원하는 것입니다. 이는 여러분 중 4천 명 이상이 회사를 떠나거나 퇴직금 협상을 하게 될 것임을 의미합니다. 저는 현재 상황과 그 이유, 그리고 이것이 여러분 각자에게 어떤 의미를 갖는지에 대해 솔직하게 말씀드리겠습니다.

먼저, 이번 정리해고 대상 직원 여러분께는 20주치 기본 퇴직금과 근속 연수에 따라 추가로 1주치 급여가 지급됩니다. 또한 5월 말까지 확정된 주식, 6개월간의 건강보험, 그리고 회사에서 지급한 장비도 유지됩니다. 더불어, 전환 기간 동안 발생할 수 있는 비용을 충당하기 위해 5,000달러를 지원해 드릴 예정입니다. (미국 외 지역에 거주하시는 경우에도 유사한 지원을 받으시겠지만, 구체적인 내용은 현지 법률 및 규정에 따라 다를 수 있습니다.)

다른 이야기를 하기 전에 모두에게 분명히 말씀드리고 싶은 것이 있습니다. 오늘 모든 직원은 퇴사 통보를 받든, 퇴직금 협상에 들어가든, 잔류를 요청받든 관계없이 명확한 통지를 받게 됩니다.

이러한 결정을 내린 것은 회사가 어려움에 처해서가 아닙니다. 사실, 우리 사업은 여전히 ​​견고합니다. 총이익은 지속적으로 증가하고 있으며, 고객 수도 늘어나고 있고, 수익성도 개선되고 있습니다. 하지만 환경이 변했습니다. 우리가 개발하고 사용하는 지능형 도구와 더욱 작고 수평적인 팀 구조가 결합되어 완전히 새로운 업무 방식을 만들어내고 있습니다. 이러한 접근 방식은 기업의 설립 및 운영 방식을 근본적으로 바꾸고 있으며, 이러한 변화는 빠르게 가속화되고 있습니다.

저는 두 가지 선택에 직면했습니다. 하나는 변화가 진행되는 동안 향후 몇 달 또는 몇 년에 걸쳐 직원 수를 점진적으로 줄이는 것이었고, 다른 하나는 현재 상황을 솔직하게 직시하고 즉각적인 조치를 취하는 것이었습니다. 저는 후자를 선택했습니다.

반복적인 해고는 팀 사기, 집중력, 그리고 고객과 주주들의 경영진에 대한 신뢰를 심각하게 훼손합니다. 장기적인 구조조정을 통해 같은 결과를 맞이하는 것보다, 우리가 믿는 기반 위에서 새롭게 시작하기 위해 지금 당장 단호하고 명확한 조치를 취하는 것이 낫다고 생각합니다. 또한, 회사 규모가 작아지면 시장의 압력에 휩쓸리지 않고 우리만의 속도와 방식으로 사업을 성장시킬 수 있는 충분한 여유를 확보할 수 있을 것입니다.

이처럼 중대한 결정을 내리는 데에는 분명 위험이 따르지만, 정체 또한 마찬가지로 위험합니다. 우리는 현재의 기반 위에 사업을 견고하게 성장시키는 데 필요한 핵심 역할과 인력을 파악하기 위해 종합적인 검토를 진행했으며, 다양한 관점에서 이러한 결정들을 반복적으로 검증했습니다. 물론 일부 결정에 대해 오판이 있었을 수도 있다는 점을 인정하며, 이러한 잠재적 편차에 대응하기 위해 실행 과정에서 유연성을 유지하고 있으며, 항상 고객에게 최선의 결과를 제공하기 위해 최선을 다할 것입니다.

우리는 떠나는 동료들을 마치 존재하지 않았던 것처럼 갑자기 모든 사람의 슬랙 및 이메일 계정을 삭제하지 않을 것입니다. 내부 소통 채널은 태평양 표준시 기준 목요일 저녁까지 열려 있으므로 모든 분들이 서로 예의를 갖추고 자유롭게 의견을 나눌 수 있습니다. 또한, 감사의 마음을 전하기 위해 태평양 표준시 기준 오후 3시 35분에 화상 회의를 진행할 예정입니다. 이러한 방식이 다소 어색하게 느껴질 수도 있겠지만, 소위 "효율성"을 좇아 차갑고 무관심하게 행동하는 것보다는 어색하더라도 인간적인 배려가 더 중요하다고 생각합니다.

떠나는 동료 여러분께: 진심으로 감사드리며, 이 모든 과정을 거치게 해드려 정말 죄송한 마음입니다. 오늘날의 회사를 만들어낸 것은 바로 여러분 덕분이며, 저는 이 사실을 항상 기억하고 존경할 것입니다. 이번 결정이 여러분의 과거 공헌을 무효화하는 것은 아닙니다. 앞으로 여러분이 어디에서든 빛날 것이라고 확신합니다.

남은 동료 여러분께: 이 결정은 제가 내린 것이며, 모든 책임을 지겠습니다. 이제 여러분께서 저와 함께해 주시기를 부탁드립니다. 우리는 지능형 기술을 모든 사업의 핵심으로 삼아 이 회사를 재건할 것입니다. 이는 우리의 업무 방식, 혁신 방식, 그리고 고객 서비스 방식 모두에 적용됩니다.

고객들도 이러한 변화를 체감하게 될 것이며, 우리는 고객들이 이러한 변화에 적응할 수 있도록 지원할 것입니다. 완전히 새로운 미래, 즉 고객들이 우리의 핵심 역량을 활용하고 인터페이스를 통해 직접 맞춤형 기능을 구축할 수 있는 미래로 나아가는 것입니다. 이것이 현재 제가 집중하고 있는 부분입니다. 내일 이와 관련한 사내 이메일을 받기를 기대하고 있습니다.

잭