미국과 이스라엘이 이란을 상대로 벌인 군사 작전에서 인공지능이 실전에서 대규모로 사용된 것은 이번이 처음이며, 이는 역사상 최초의 "인공지능 전쟁"일지도 모릅니다.

월스트리트저널의 최근 보도에 따르면, 인공지능(AI) 도구의 활용은 정보 수집 및 목표 선정부터 임무 계획 수립 및 피해 평가에 이르기까지 군사 작전의 효율성을 크게 향상시켰습니다. 최근 분쟁에서 미국-이스라엘 연합군은 AI를 활용하여 방대한 양의 데이터를 처리하고, 목표물을 신속하게 식별하며, 자원 배분을 최적화했습니다.

하지만 효율성 외에도 AI는 오류로 인한 비용 문제를 부각시킵니다. 복잡하고 끊임없이 변화하는 전장 환경에서 AI의 한계 또한 여실히 드러납니다. 데이터의 노후화, 시스템 오류, 그리고 기계 판단에 대한 과도한 의존은 모두 치명적인 결과를 초래할 수 있으며, 심지어 민간인 사상자까지 발생시킬 수 있습니다.

정보 처리: "읽기 너무 많은 정보"에서 "검색 가능한 정보"로

군사 공격은 정보에서 시작되지만, 기존 방식의 병목 현상은 모든 정보 자료를 "전부 다 읽어볼" 수 없다는 데 있습니다. 미군 최전선 관계자들은 인간 분석가가 일반적으로 검토할 수 있는 정보 자료의 비율은 최대 4%에 불과하다고 말합니다.

이스라엘 국방부에서 기획, 경제 및 IT를 담당하는 이샤이 콘 대령은 "AI가 당장 가장 큰 영향을 미치는 분야는 정보 분야"라며, "핵심 정보를 평가할 인력이 부족해 많은 잠재적 임무가 무산되고 있다"고 말했다.

보고서에 따르면 이스라엘 정보기관은 오랫동안 테헤란의 해킹된 교통 카메라를 감시하고 고위 관리들의 통신을 도청해 왔으며, 도청된 방대한 양의 정보를 분석하여 유용한 단서를 찾아내기 위해 인공지능(AI)에 점점 더 의존하고 있다고 합니다.

인공지능의 머신 비전 기술은 방대한 양의 비디오와 이미지에서 목표물을 신속하게 식별하고, 특정 항공기나 차량 모델까지 구분할 수 있으며, 도청된 음성에서 관련 대화를 추출하고 요약할 수도 있습니다. 이스라엘 소프트웨어 회사 콘투어(Conntour)의 CEO인 마탄 골드너는 "정보 기관들은 이미 엄청난 양의 비디오 데이터를 보유하고 있는데, 이제 인공지능을 통해 이 방대한 데이터 속에서 필요한 정보만을 정확하게 찾아낼 수 있게 되었습니다."라고 말했습니다.

업무 계획 시간 단축: "몇 주"에서 "며칠"로

인공지능은 정보 처리 외에도 임무 계획 및 물류 관리 분야에서도 잠재력을 보여주고 있습니다. 전통적인 군사 작전 계획은 정보 장교, 전투 지휘관, 무기 전문가, 물류 관리자 간의 협업을 필요로 하며 완료하는 데 몇 주가 걸립니다. 인공지능을 활용하면 이 과정을 단 며칠로 단축할 수 있을 것으로 기대됩니다.

계획 수립 과정에서 목표 위치 변경과 같은 세부적인 변화는 승무원 일정, 비행 계획, 연료 소모량 등에 연쇄적인 영향을 미칠 수 있습니다. 과거에는 이러한 요소들을 업데이트하는 데 시간이 오래 걸리고 주관적인 판단이 필요했습니다. 하지만 이제 인공지능(AI)은 복잡한 상호작용을 즉시 처리하고 모든 변화가 전체 군사 작전에 미치는 영향을 계산할 수 있습니다.

미 국방부는 목표 우선순위 설정 및 실행 계획 수립을 위해 인공지능 기반 작전 모델과 디지털 워게임을 점점 더 많이 활용하고 있습니다. 수백만 개의 반복적인 시나리오를 처리함으로써 계획 담당자들은 목표 달성에 가장 가능성이 높은 경로를 신속하게 파악할 수 있습니다.

기술은 양날의 검과 같다. 효율성 향상이라는 이점과 잠재적 위험이라는 위험이 공존한다.

전쟁은 인간 활동 중 가장 혼란스럽고 복잡한 영역 중 하나이기 때문에, 전쟁에 인공지능을 적용하는 것은 여전히 ​​엄청난 위험을 수반합니다.

미 국방부 최초의 인공지능(AI) 책임자이자 공군 중장 출신인 잭 섀너핸은 군사용 AI 개발의 주요 과제 중 하나는 훈련에 사용되는 데이터의 상당 부분이 오래되었거나 불명확하다는 점이라고 지적했습니다. 더욱이 AI 시스템의 오류와 부정확성은 전장에서 치명적인 결과를 초래할 수 있습니다. 보고서에 따르면 미군 조사관들은 전쟁 첫날 이란의 한 여아 초등학교에서 수십 명의 어린이가 사망한 사건이 정보 실패로 인해 발생했을 가능성이 있다고 보고 있습니다.

더욱 우려스러운 점은 인공지능에 의한 의사결정에 지나치게 의존하는 것입니다. 조지타운 대학교 안보 및 신기술 센터의 선임 연구원인 에밀리아 프로바스코는 인공지능에 의사결정 권한을 넘겨주는 것은 "심각한 문제"라고 경고합니다. 그녀는 위험을 제한하기 위해 적절한 안전장치가 마련되어야 하며, 현재 이 분야에 대한 인프라 투자가 여전히 불충분하다고 강조합니다. 전쟁에서는 인간의 판단력이 그 무엇으로도 대체될 수 없습니다.