출처: 진시데이터

트럼프 대통령이 새로운 연방준비제도 의장을 물색하는 과정이 마치 찾기 힘든 ‘유니콘’ 같은 인물을 찾는 것처럼 변질되고 있으며, 중앙은행에 대한 그의 공격에 대한 반발까지 더해져 더욱 복잡해지고 있다.

트럼프 대통령은 현 제롬 파월 의장의 후임자를 물색 중인데, 그는 여러 가지 조건을 충족하는 인물을 원합니다. 즉, 상당한 금리 인하를 추진할 수 있고, 월가와 '미국을 다시 위대하게'(MAGA) 지지층의 신뢰를 얻을 수 있으며, 상원 인준을 받을 가능성이 있는 충성스러운 인물이어야 한다는 것입니다. 게다가 트럼프 대통령이 원하는 것처럼 사진발이 잘 받고 '중심 인물'이 될 만한 자질까지 갖춰야 합니다.

이미 미묘한 균형을 유지해야 하는 상황에서, 법무부의 파월 의장 수사로 인해 더욱 어려워졌습니다. 이 수사로 인해 핵심 공화당 상원의원이 트럼프 대통령이 지명한 모든 연준 의장 후보 인준을 저지했고, 트럼프 대통령의 그린란드 위협으로 긴장이 더욱 고조될 가능성이 커졌습니다. 냉혹한 현실이 드러나고 있습니다. 유력 후보 중 누구도 모든 조건을 완벽하게 충족하지 못할 가능성이 있다는 것입니다.

"트럼프 대통령과 채권 시장 모두가 선호하는 인물을 찾는 것은 쉽지 않으며, 트럼프 대통령이 목표를 근본적으로 재고하지 않는 한 어려울 것"이라고 울프 리서치의 미국 정책 및 정치 담당 이사인 토빈 마커스는 말했다.

트럼프 대통령이 고려 중인 후보 명단에는 케빈 해셋 국가경제위원회 위원장, 릭 리더 블랙록 임원, 크리스토퍼 월러 현 연방준비제도 이사, 케빈 워시 전 연방준비제도 이사 등이 포함되어 있다. 사정에 정통한 소식통에 따르면 트럼프 대통령은 자신이 선택한 인물들에 다소 불만을 품고 있는 것으로 알려졌다.

그는 2017년 당시 재무장관이었던 스티븐 므누신이 자신에게 파월을 선택하도록 권유했던 조언에 대해 사적으로나 공개적으로 불만을 표명해 왔다.

지난주까지만 해도 하셋은 해당 직책의 유력 후보로 널리 여겨졌지만, 트럼프 대통령은 하셋을 백악관에 남겨두는 것을 선호할 수도 있음을 시사했습니다. 한편, 리드의 후보 지명은 막바지에 탄력을 받고 있는데, 이는 그가 상원 인준을 더 쉽게 받을 수 있을 것으로 예상되기 때문입니다. 하지만 해당 직책에 필요한 자산 매각 요건이 문제를 복잡하게 만들 수도 있습니다.

하지만 네 명 모두 잠재적으로 치명적인 약점을 가지고 있습니다. 리드는 블랙록에서의 경력 때문에 MAGA 진영으로부터 "세계주의자" 은행가라는 비판을 받을 수 있고, 해셋은 백악관에서 일한 경력이 있어 그의 잠재적 지도력 하에서 중앙은행의 독립성에 대한 우려가 제기됩니다. 월러는 연준 내부자라는 평판 때문에 트럼프 대통령이 원하는 개혁을 이행할 의지가 있는지 의문이 들고, 워시는 통화 정책에 있어 비둘기파적인 행보를 보인 적이 없으며, MAGA 지지자로 알려진 인물도 아닙니다.

선발 과정

선정 과정을 주도한 베센터 재무장관은 공개적으로 영향력을 행사하는 것을 신중하게 피해 왔다.

베산트는 지난 금요일 폭스 비즈니스 네트워크의 래리 쿠들로우와의 인터뷰에서 트럼프 대통령이 "매우 신중하게" "당신과 나, 그리고 시장이 듣고 싶어 할 만한 정확한 질문들을 했다"고 말했다.

"누가 의회를 하나로 묶을 수 있을까요? 누가 충분한 권한을 가지고 있을까요?" 베산트는 말했다. "누가 그린스펀처럼 열린 마음으로, 높은 GDP 수치 때문에 급제동을 거는 대신 1990년대와 같은 생산성 호황을 경험하고 있을지도 모른다는 사실을 인지할 수 있을까요?"

백악관 대변인 쿠시 데사이는 성명에서 "트럼프 대통령의 발표 이전에 연방준비제도 의장 지명 절차에 대한 모든 보도는 무의미한 추측일 뿐"이라고 밝혔습니다. 재무부는 논평 요청에 응하지 않았습니다.

또 다른 불확실한 요소는 바로 파월 의장 본인입니다. 파월 의장은 5월 임기가 끝나면 관례대로 사임할지, 아니면 남은 임기(2028년까지) 동안 연임할지를 아직 밝히지 않았습니다.

이달 초, 파월 의장은 법무부의 소환장을 이용해 이례적으로 공개 성명을 발표하며, 이번 사태를 트럼프 대통령이 금리 인하를 추진하기 위한 "구실"이라고 비판했습니다. 노스캐롤라이나 출신의 영향력 있는 공화당 의원이자 상원 은행위원회 위원인 톰 틸리스는 이 문제가 해결될 때까지 트럼프 대통령이 지명한 중앙은행 총재 후보자들에 대한 인준에 찬성표를 던지지 않겠다고 밝혔습니다.

이달 초, 파월 의장은 법무부의 소환장을 이용해 이례적으로 공개 성명을 발표하며, 이번 사태를 트럼프 대통령이 금리 인하를 추진하기 위한 "구실"이라고 비판했습니다. 노스캐롤라이나 출신의 영향력 있는 공화당 의원이자 상원 은행위원회 위원인 톰 틸리스는 이 문제가 해결될 때까지 트럼프 대통령이 지명한 중앙은행 총재 후보자들에 대한 인준에 찬성표를 던지지 않겠다고 밝혔습니다.

투자자들은 정부가 파월 의장을 기소하지 않을 것이라는 예상을 바탕으로 혼란을 견뎌냈습니다. 소환장을 발부한 워싱턴 D.C. 지방검찰청의 지닌 피로 검사는 연방준비제도에 단순히 문서 제출을 요청하는 것일 뿐이라고 밝혔는데, 이는 긴장 완화의 신호일 수 있습니다.

하지만 트럼프 대통령이 주말 동안 취한 조치들(그린란드 매입 계획에 반대한 유럽 동맹국들에 대한 보복으로 일련의 새로운 관세를 부과하겠다고 발표한 것을 포함)은 그가 한때는 터무니없어 보였던 조치와 위협을 종종 고집스럽게 밀어붙인다는 사실을 다시금 상기시켜 줍니다.

트럼프 대통령이 연준 의장 후보를 언제 발표할지는 아직 불확실합니다. 트럼프 대통령은 월요일 밤 플로리다에서 기자들에게 자신이 원하는 후보를 알고 있으며 "어느 시점에" 발표할 것이라고 말했고, 베산트 연준 의장 후보는 화요일 다보스에서 기자들에게 "빠르면 다음 주에 결정될 수 있다"고 밝혔습니다. 트럼프 대통령은 회의 참석을 위해 화요일 저녁 스위스로 출발할 예정입니다.