Thejaswini MA가 작성함

편집자: Block unicorn

머리말

2023년 3월의 어느 화요일, 상표권 소송이 시작되었습니다.

엘리자베스 스타크는 회사의 가장 큰 제품 출시가 무산되는 것을 지켜봤습니다. 라이트닝 랩스는 수년간 타로 프로토콜을 개발하여 사람들이 비트코인 ​​라이트닝 네트워크를 통해 스테이블코인을 전송할 수 있도록 했습니다. 기술은 성숙했고, 커뮤니티의 관심은 높았으며, 주요 파트너들은 준비가 되어 있었습니다.

이후 판사는 가처분 명령을 내렸습니다. Tari Labs는 "Taro" 상표권을 소유하고 있다고 주장했습니다. Lightning Labs는 해당 명칭 사용을 즉시 중단하고 추가 개발 발표나 마케팅 활동을 삼가야 했습니다.

"Taproot Assets"로의 리브랜딩에는 몇 주가 걸렸습니다. 몇 달간 이어진 추진력은 하룻밤 사이에 사라졌고, 파트너들은 혼란스러워하는 고객들에게 이름 변경을 설명해야 했습니다. 일각에서는 Lightning Labs가 이처럼 대규모 사업을 시작하기 전에 상표 조사를 충분히 했는지 의문을 제기했습니다.

하지만 스타크는 계속 노력했고, 강제적인 중단 기간 동안 경쟁사들이 유리한 위치를 차지하기는 했지만, 기술은 새로운 이름 아래에서 계속 발전했습니다.

그녀는 비트코인의 가장 중요한 인프라 기업 중 하나를 설립했습니다. 스타크의 작업은 비트코인의 작동 방식을 혁신하는 것을 목표로 하지만, 그녀의 비전이 전 세계적으로 실현될 수 있을지는 아직 불확실합니다.

엘리자베스 스타크가 비트코인 ​​인프라를 구축하기 전에, 그녀는 상표권자보다 훨씬 강력한 적과 싸우는 방법을 알고 있었습니다.

나쁜 규제에 저항하다

2011년 하버드 로스쿨에서 스타크는 양당의 지지를 받은 두 법안이 의회에서 통과되는 것을 막기 위한 대중 캠페인을 조직했습니다.

SOPA와 PIPA는 저작권자가 저작권 침해가 의심되는 웹사이트를 삭제할 수 있도록 허용합니다.

그것들은 무엇입니까?

온라인 불법 복제 방지법(SOPA)과 지식재산권 보호법(PIPA)은 저작권자가 저작권 침해가 의심되는 웹사이트를 삭제할 수 있도록 허용함으로써 온라인 불법 복제를 근절하기 위해 제정된 미국 법안입니다. 이 법안들은 웹사이트의 광고, 결제 처리, 검색 엔진 서비스 접근을 차단할 수 있도록 합니다. 이는 미국 관할권 밖에서도 웹사이트를 폐쇄할 수 있는 잠재적인 위험을 내포하고 있습니다. 많은 사람들은 이러한 법률들이 광범위한 인터넷 검열로 이어져 합법적인 웹사이트와 언론의 자유를 침해할 것이라고 우려합니다.

소셜 미디어 플랫폼, 검색 엔진, 그리고 사용자 제작 콘텐츠 사이트들은 지속적인 법적 위협에 직면할 것입니다. 대부분의 기술 기업들은 의원들의 분노를 우려하여 이 법안에 직접 반대하기를 주저하고 있습니다.

하버드 자유 문화 그룹의 공동 창립자이자 캠퍼스 시위를 조정하는 데 도움을 준 스타크는 이 법안이 플랫폼이 모니터링하지 못한 사용자 콘텐츠에 대한 책임을 지도록 함으로써 인터넷을 파괴할 것이라는 메시지를 전달해 왔습니다.

"이건 구글과 할리우드의 싸움이 아니에요." 그녀는 설명했다. "1,500만 인터넷 사용자와 할리우드의 싸움이죠."

위키피디아는 24시간 동안 다운되었고, 레딧은 폐쇄되었습니다. 시위대는 의회 전화선을 점거했습니다. 며칠 만에 의원들은 법안을 폐기했습니다. SOPA와 PIPA는 위원회에서 폐기되었습니다.

이 캠페인을 통해 스타크는 전통적인 채널을 통해 기관을 이길 수는 없지만, 그들이 선호하는 솔루션을 정치적으로 불가능하게 만들 수 있다는 것을 배웠습니다.

이 캠페인을 통해 스타크는 전통적인 채널을 통해 기관을 이길 수는 없지만, 그들이 선호하는 솔루션을 정치적으로 불가능하게 만들 수 있다는 것을 배웠습니다.

로스쿨 재학 시절, 그녀는 오픈 비디오 얼라이언스(Open Video Alliance)를 설립하고 첫 번째 오픈 비디오 컨퍼런스를 기획했습니다. 첫 행사에는 9천 명이 참석하여 기존 미디어 게이트키퍼에 대한 대안의 필요성을 보여주었습니다. 하지만 컨퍼런스를 주최하고 바람직하지 않은 법률에 맞서 싸우는 것은 지나치게 수동적인 것처럼 보였습니다. 졸업 후, 스타크는 스탠퍼드와 예일대에서 교수직을 맡아 인터넷이 사회와 경제를 어떻게 변화시키고 있는지 가르쳤습니다. 그녀는 디지털 권리를 연구하고 정책 기관들과 협력하여 신기술에 대한 더 나은 프레임워크를 개발했습니다.

정책 해결책은 항상 기술 변화에 뒤처집니다. 입법자들이 새로운 기술을 충분히 이해하고 이를 적절히 규제할 때쯤이면, 그 기술은 이미 다른 형태로 변형된 후입니다.

처음부터 나쁜 규제에 저항할 수 있는 기술을 구축할 수 있다면 어떨까요?

비트코인을 위한 전투

2015년에 비트코인 ​​커뮤니티는 미래를 위해 싸우고 있었습니다.

"블록 크기 전쟁"은 수개월째 치열하게 전개되고 있습니다. 비트코인은 초당 약 7건의 거래만 처리할 수 있어 기존 결제 네트워크와 경쟁하기에는 너무 느립니다. 한 쪽은 더 많은 거래를 수용하기 위해 블록 크기를 늘리려 하고, 다른 쪽은 탈중앙화를 유지하기 위해 블록 크기를 작게 유지하려 합니다.

이 논쟁은 실존적인 것입니다. 비트코인은 분산화된 상태를 유지할 것인가, 아니면 채굴 회사와 기업 이익에 의해 통제될 것인가?

엘리자베스 스타크는 이러한 갈등을 흥미롭게 지켜보았습니다. 그녀는 인터넷 거버넌스에서도 유사한 갈등을 목격했는데, 기술적 결정이 종종 정치와 얽히곤 했습니다. 하지만 비트코인은 달랐습니다. 해결책을 강요할 중앙 기관이 없었습니다. 커뮤니티는 코드와 경제적 인센티브를 통해 합의에 도달해야 했습니다.

토론이 격화되면서 개발자들은 다른 접근 방식을 제안했습니다. 즉, 기본 계층의 보안을 유지하면서 초당 수백만 건의 거래를 처리할 수 있는 비트코인 ​​위에 두 번째 계층 네트워크를 구축하는 것입니다.

이것이 라이트닝 네트워크입니다.

모든 거래를 비트코인 ​​블록체인에 기록하는 대신, 사용자는 결제 채널을 개설하고 여러 거래를 오프체인으로 처리할 수 있습니다. 채널 개설 및 폐쇄에만 블록체인 거래가 필요합니다.

이러한 채널은 상호 연결될 수 있습니다. 앨리스가 밥과 채널을 가지고 있고, 밥이 캐럴과 채널을 가지고 있다면, 앨리스는 밥을 통해 캐럴에게 결제할 수 있습니다. 네트워크는 상호 연결된 결제 채널 시스템을 형성하여 즉각적이고 저렴한 거래를 처리합니다.

스타크는 잠재력과 함께 과제도 있다고 생각합니다. 라이트닝 네트워크는 아직 이론적인 단계에 있습니다. 이 기술은 복잡한 암호화 프로토콜을 필요로 하며 아직 대규모로 테스트되지 않았습니다. 대부분의 비트코인 ​​사용자는 2차 레이어 솔루션이 왜 필요한지 이해하지 못합니다.

그녀는 2016년 프로그래머 올라 올루와 오산토쿤과 함께 Lightning Labs를 공동 창립했습니다. 시기적으로는 위험했지만, 스타크가 활동주의를 통해 얻은 교훈 중 하나는 대안을 구축하기에 가장 좋은 시기는 누군가가 그것이 필요하다는 것을 깨닫기 전이라는 것입니다.

인프라 구축

Lightning Labs는 2018년에 첫 번째 Lightning Network 베타 버전을 출시했습니다. 당시 소프트웨어는 아직 완벽하지 않았습니다. 채널이 자주 실패했고, 유동성 관리가 혼란스러웠으며, 대부분의 지갑은 이 기술을 제대로 통합하지 못했습니다.

하지만 작동합니다. 사용자는 채널을 개설하고, 즉시 결제하고, 블록체인 확인을 기다리지 않고도 결제를 완료할 수 있습니다. 얼리 어답터는 주로 이 기술의 잠재력을 이해하는 개발자들입니다.

스타크는 신뢰할 수 있는 금융 서비스를 받지 못하는 수십억 명의 사람들에게 서비스를 제공하고자 하며, 그녀의 팀은 실제 사용자가 직면한 실제 문제에 집중합니다.

결제 실패를 방지하기 위해 채널 유동성을 어떻게 관리해야 할까요? 라이트닝 루프를 사용하면 채널을 닫지 않고도 채널과 블록체인 간에 자금을 이동할 수 있어 일부 유동성 문제는 해결되지만, 모든 문제는 해결되지 않습니다.

유동적인 시장을 어떻게 만들까요? 라이트닝 풀은 사람들이 채널 용량을 사고팔 수 있는 시장을 구축했지만, 아직은 고급 사용자만 사용할 수 있습니다.

배터리 수명을 저하시키지 않고 모바일 기기에서 라이트닝 네트워크를 어떻게 실행할 수 있을까요? Neutrino는 개인 정보를 보호하는 라이트 클라이언트를 지원하지만, 이 기술은 아직 주류로 사용하기에는 너무 복잡합니다.

각 제품은 특정 인프라 문제를 해결합니다. 진전은 더디고, 라이트닝 네트워크는 비전문가에게는 여전히 사용하기 어렵습니다. 채널 관리에는 지속적인 관심이 필요합니다. 라우터가 충분한 유동성을 갖춘 경로를 찾지 못해 결제가 실패하는 경우가 많습니다.

각 제품은 특정 인프라 문제를 해결합니다. 발전 속도가 더디고, 라이트닝 네트워크는 비전문가에게는 여전히 사용하기 어렵습니다. 채널 관리에는 지속적인 관심이 필요합니다. 라우터가 충분한 유동성을 갖춘 경로를 찾지 못해 결제가 실패하는 경우가 많습니다.

하지만 기반이 탄탄해지고 있습니다. 주류 지갑들이 라이트닝 네트워크를 통합하기 시작했습니다. 결제 처리 업체들도 라이트닝 서비스를 제공하기 시작했습니다. 네트워크는 수십 개 노드에서 수천 개 노드로 확장되었지만, 대부분의 용량은 소수의 대형 노드에 집중되어 있습니다.

비평가들은 라이트닝 네트워크의 허브 앤 스포크 토폴로지가 광고만큼 분산화되지 않았다고 지적합니다. 그들은 이 기술이 주요 결제 처리업체의 통제 없이 확장될 수 있을지 의문을 제기합니다. 스타크는 이러한 우려를 인정하면서도 라이트닝 네트워크가 아직 초기 단계이며 기술이 성숙해짐에 따라 더 나은 솔루션이 등장할 것이라고 주장합니다.

스테이블코인에 대한 베팅

2022년까지 스테이블코인 거래량은 급증했습니다. 테더와 USDC는 연간 거래량이 1조 달러를 돌파하며 많은 기존 결제 네트워크를 앞지르고 있습니다. 그러나 대부분의 스테이블코인은 비트코인보다 보안성이 낮은 이더리움을 비롯한 블록체인에서 운영됩니다.

스타크는 기회를 포착했습니다. 라이트닝 랩스(Lightning Labs)는 비트코인 ​​기반 스테이블코인 발행 및 전송 프로토콜인 탭루트 애셋(Taproot Assets) 개발을 위해 7천만 달러를 모금했습니다. 이 기술은 비트코인의 탭루트 업그레이드를 활용하여 자산 데이터를 일반 거래에 내장함으로써 스테이블코인 전송을 일반 비트코인 ​​결제처럼 보이게 했습니다.

이러한 자산은 라이트닝 네트워크를 통해 이동할 수 있습니다. 사용자는 비트코인의 보안 혜택을 누리면서 달러, 유로 또는 기타 자산을 즉시 전송할 수 있습니다. 모든 스테이블코인 거래는 비트코인 ​​유동성을 통해 처리되므로 비트코인 ​​수요가 증가하고 노드 운영자에게 수수료가 발생할 가능성이 있습니다.

스타크는 "우리는 달러를 비트코인화하고 싶습니다"라고 설명했지만, 사람들이 실제로 달러를 비트코인화하고 싶어하는지는 아직 불확실합니다.

왜 그럴까요? 이 기술은 비트코인에서 달러 표시 스테이블코인을 사용할 수 있게 해주지만, 스테이블코인의 광범위한 사용자 기반은 주로 이더리움을 비롯한 더 깊은 인프라, 유동성, 그리고 개발자 활동을 갖춘 더 성숙한 생태계에 머물러 있기 때문에 비트코인 ​​스테이블코인은 여전히 ​​틈새시장에 머물러 있습니다.

비트코인 극대주의자들은 때때로 비트코인에 비트코인이 아닌 자산을 추가하는 것에 의문을 제기하는데, 이는 이념적 주저함을 반영하거나 비트코인을 다중 자산 결제 계층보다는 순수한 "디지털 금"으로 유지하려는 선호도를 반영합니다.

신흥 시장과 인플레이션 시장의 사용자들은 안정성을 위해 스테이블코인을 필요로 하지만, 비트코인 ​​라이트닝 네트워크에서의 도입은 기존 스테이블코인에 비해 복잡성, 유동성, 그리고 사용자 경험 측면에서 장벽을 극복해야 할 것입니다. 시장은 아직 라이트닝 네트워크에서 스테이블코인의 제품-시장 적합성을 평가하는 단계에 있기 때문에, 대규모 "달러의 비트코인화"에 대한 필요성은 열망적이지만 아직은 확실하지 않습니다.

그러나 상표권 분쟁으로 인해 "타로"에서 탭루트 에셋(Taproot Assets)으로 브랜드를 변경해야 했지만, 개발은 계속되었습니다. 2024년, 라이트닝 랩스(Lightning Labs)는 탭루트 에셋을 출시하고 실제 스테이블코인 거래를 처리하기 시작했습니다. 브리지 서비스를 통해 USDT를 이더리움에서 비트코인 ​​라이트닝 네트워크로 전송할 수 있게 되었고, 사용자는 1센트도 안 되는 비용으로 미국 달러를 전송할 수 있었습니다.

하지만 도입은 제한적입니다. 대부분의 스테이블코인 사용자는 생태계가 더 발달한 이더리움에 머물러 있습니다. 비트코인 ​​극대주의자들은 비트코인에 다른 자산을 도입하는 것이 필요한지, 바람직한지 의문을 제기합니다. 기술은 실현 가능하지만, 제품-시장 적합성(product-market fit)은 여전히 ​​불확실합니다.

네트워크 효과 문제

오늘날 라이트닝 랩스는 LND(라이트닝 네트워크 데몬)를 개발하고 유지 관리함으로써 핵심 비트코인 ​​인프라를 운영하고 있습니다. LND는 라이트닝 네트워크의 주요 소프트웨어 구현체로, 비트코인의 레이어 2 결제 채널 대부분을 구동합니다. 하지만 엘리자베스 스타크의 원대한 비전은 아직 실현되지 않았습니다. 그녀는 정부나 기업의 허가 없이 전 세계적으로 금융 서비스가 운영될 수 있는 "화폐 인터넷(Internet of Money)"을 구상했습니다.

이론상으로는 인터넷 프로토콜과의 비교가 타당합니다. 누구나 인터넷 프로토콜에서 웹사이트와 애플리케이션을 구축할 수 있듯이, 라이트닝 프로토콜에서도 누구나 금융 서비스를 구축할 수 있습니다. 네트워크는 개방적이고 상호 운용 가능하며 검열에 강할 것입니다.

하지만 네트워크는 사람들이 사용해야만 가치가 있습니다. 라이트닝 네트워크 도입은 통화가 불안정하거나 은행 시스템이 불안정한 국가에서 가장 빠르게 진행되었지만, 그런 국가에서도 사용자 수는 수백만 명이 아니라 수천 명에 불과합니다. 송금 회사들은 라이트닝 네트워크를 시험하고 있지만, 대부분의 사업은 여전히 ​​기존 채널에 의존하고 있습니다.

스타크 팀은 자율 결제, 개인정보 보호 개선, 그리고 개발자를 위한 교육 자료를 위한 AI 통합을 위해 노력하고 있습니다. 각각의 발전은 기술적으로 인상적이지만, 주류로의 도입은 항상 요원해 보입니다.

"비트코인은 하나의 운동입니다." 스타크는 말했다. "여기 있는 모든 사람들이 완전히 새로운 금융 시스템을 구축하는 데 참여하고 있습니다."

스타크 팀은 자율 결제, 개인정보 보호 개선, 그리고 개발자를 위한 교육 자료를 위한 AI 통합을 위해 노력하고 있습니다. 각각의 발전은 기술적으로 인상적이지만, 주류로의 도입은 항상 요원해 보입니다.

"비트코인은 하나의 운동입니다." 스타크는 말했다. "여기 있는 모든 사람들이 완전히 새로운 금융 시스템을 구축하는 데 참여하고 있습니다."

이러한 움직임은 실제로 일어나고 있지만, 일반인에게 미치는 영향은 제한적입니다. 이론적으로 라이트닝 네트워크는 초당 수천 건의 거래를 처리할 수 있지만, 실제로는 대부분의 사람들이 여전히 신용카드와 은행 송금을 사용하고 있습니다. 비트코인 ​​결제가 이메일 전송만큼 자연스러워질 수 있을지는 수년간 지속되어 온 사용자 경험 문제를 어떻게 해결해야 할지 여부에 달려 있습니다.

하지만 라이트닝 네트워크는 "이메일 전송만큼 쉽다"는 스타크의 비전과는 아직 거리가 멉니다. 채널 유동성 관리는 은행의 운영 부서를 운영하는 것과 같습니다. 결제 채널 양쪽에 충분한 자금이 있는지 지속적으로 모니터링해야 하며, 그렇지 않으면 거래가 실패합니다. 라우팅 경로에 유동성이 부족하면 결제 라우팅이 중단될 수 있으며, 이는 예상보다 자주 발생합니다. 라이트닝 네트워크를 설정하려면 관련 문서를 읽고 "수신 용량"과 같은 개념을 이해해야 합니다. 대부분의 사람들은 단순히 버튼 하나만 클릭하면 돈을 이체하는 것을 원하지, 아마추어 유동성 관리자가 되는 것을 원하지 않습니다.

라이트닝 랩스는 탭루트 애셋(Taproot Assets) 개발, 노드 소프트웨어 개선, 그리고 개발자들의 라이트닝 애플리케이션 구축을 위한 노력에 7천만 달러를 투자했습니다. 탭루트 애셋은 스테이블코인 및 기타 토큰이 라이트닝 채널을 통해 유통될 수 있도록 하는 것을 목표로 하며, 이는 기존 스테이블코인 네트워크 대신 비트코인 ​​인프라를 통해 스테이블코인을 전송하고자 하는 사람들에게 유용할 수 있습니다. 또한, 탭루트 애셋은 LND 소프트웨어의 사용 편의성을 높이고 개발자들이 라이트닝 네트워크에 주목해야 하는 이유를 교육하기 위해 노력하고 있습니다. 이러한 노력이 일반 사용자들이 라이트닝 네트워크를 일상 결제에 실제로 사용하게 할지는 아직 미지수입니다.

이 기술은 실현 가능하지만, '실현 가능한' 것과 '일반 사람들이 사용하기에 충분히 좋은' 것은 전혀 다른 문제입니다.